【文字/张永刚 图片/计算机科学与技术学院】2025年5月5日是著名数学家、计算机科学家、教育家和中国人工智能奠基人王湘浩院士(1915-1993)诞辰110周年的日子,为缅怀先生,特撰文纪念。
当无数学子每天在王湘浩楼勤学苦读时,当我们站在王湘浩雕像前仰望时,当学生们因品学兼优荣获“王湘浩奖学金”而惊喜万分时,当吉林大学校友感恩王湘浩院士开创的数学、计算机学科所带来的一生荣耀时,当很多学生后辈深情回忆与先生的点滴过往时,所有人都自觉或不自觉地受到先生的精神指引和灵魂洗礼。如果要用一首词描述王湘浩先生,大概陆游的《卜算子·咏梅》最合适不过:“无意苦争春,一任群芳妒。零落成泥碾作尘,只有香如故”,作为百花之首和第一君子的梅花,其儒雅、高洁、英雄、无畏、淡泊、开创的品格和精神恰如先生之风,芳香入骨,历久弥香。先生虽已离开我们,但他开创的事业还在蓬勃发展着,还在继续恩泽着众多学子。
先生北上
1952年,全国高等学校进行了院系调整,国家决定在东北地区建立一所文理兼备的具有较高水平的综合性大学。为加强学校实力,中央高教部将北京大学、清华大学、北京师范大学等院校部分著名教授、学者调整到东北人民大学任教。其中就有王湘浩、余瑞璜、蔡镏生、唐敖庆等一批已经在各自所从事学科领域独当一面的青年学者。调整后的东北人民大学(1958年改名为吉林大学)迅速成为东北地区最早的文理兼备的综合性大学。吉林大学的发展与这些先生所做出的不可磨灭的历史贡献密不可分。
在这次院系调整伊始,王湘浩很早就响应国家号召、主动报名,要到祖国最需要的地方去工作。当时,具体负责院系调整工作的教育副部长也是著名化学家曾昭抡亲自点将,无论从学识还是人品,要建立和发展东北人民大学(原吉林大学前身)数学学科,刚学成回国不久的青年数学家王湘浩都是能主持这项重要工作的唯一带头人人选。曾昭抡先生对于王湘浩是有深入了解的,不仅了解王湘浩刚刚在普林斯顿大学做出了震惊国际数学界的成就,而且因为曾昭抡先生从1930年代就担任北京大学化学系系主任,他更了解王湘浩在北京大学数学系读书所展示出的卓越数学才能,称其为“超然之才”一点不为过。
王湘浩响应国务院号召,也被国家委以重任,与徐利治、江泽坚、谢邦杰、孙恩厚等到长春,参与东北人民大学(原吉林大学前身)组建数学系的工作,并担任数学系首任系主任。东北人民大学原来只有文科,理科(数、理、化)是新建的,教师和高年级学生都是从其他学校来的。那时数学系有三个年级(其中二、三年级来自东北工学院),没有教材,没有图书,只有来自四面八方的水平参差不齐的14位教师,要同时开出三个年级的18门课程,困难是很大的。
王湘浩以身作则,他和江泽坚、徐利治等每学期都开两到三门新课,还要检查听课和指导教师备课的情况。经过两年艰苦奋斗,学校终于开出了所有基础课和部分选修课。在建系的过程中,王湘浩重视实际、重视教学、重视青年、重视人才。作为系主任,他不仅将注意力放在自己从事的代数方向上,还从大局着眼,采取了诸多有远见的措施,并在较短时间内得到了广泛的重视和认可。

1954年7月,数学系1954届科研小组合影(前排左起刘荫南、徐利治、王湘浩、吴智泉,后排左起欧阳鬯、李岳生、陈文㟲、李荣华、伍卓群、成平、任福尧)
建系初期,为了提高年轻教师的学术水平,系里的年长教师组织年轻人参加讨论班,年轻人边读文献边做年长教师给的题目,有些题目本来是年长教师已经做完的,为了培养年轻教师,让他们再做,并让他们发表。因此,1954年毕业的学生立即指导1955届学生写论文。就用这种方法,在东北人民大学(原吉林大学前身)1955年第一期自然科学学报上,数学系就发表了10多篇论文,在国内形成影响。

《东北人民大学自然科学学报》1955年第1期(创刊号)
(图片来自吉林大学图书馆)
为了使微分方程这个学科发展起来,1954年,王湘浩从东北工学院聘请了王柔怀。在基础数学方面,1956年,王湘浩从中国科学院聘请了学识丰富的孙以丰。1958年,王湘浩请来苏联梅索夫斯基赫(Mysovskih)教授帮助建立吉林大学计算数学专业。
1958年1月27日,当准备工作就绪后,王湘浩以系主任的名义向吉林大学提交了一份报告,陈述数学系创办计算数学专业的时机已经成熟。
高教部很快批复同意,并于1958年7月向全国招生委员会发布通知,吉林大学计算数学专业正式成立。正是以王湘浩为首的一批先生的远见卓识,使得在相当长的一段时间内,吉林大学引领了中国高等院校计算数学的发展。

1959年3月,系领导和苏专家合影,前排左一为王湘浩
(图片由吉林大学档案馆提供)
在1952至1958年期间,吉林大学数学系先后建立微分方程方向、拓扑学方向、计算方法专门化、计算数学专业和建力学专业。经过6年时间,王湘浩把吉林大学数学系办成了一个初具规模、在国内外有一定影响的多学科系。时至今日,吉林大学数学学科在国内外具仍有重要地位,这也是当年王湘浩主政数学系的工作成果和贡献。

王湘浩在课堂上给学生们上课

1961 年,王湘浩、谢邦杰合作编写的《高等代数》教材
这段时间,王湘浩先生的研究成果的确不多,有人误解他,说他只重视教学而不太重视科研。对于在美国读博士期间就做出国际一流数学成果的他而言,当然既擅长又重视科研,但此时他更有自己的“私心”,那是更宏大的计划。他曾对学生说过,如果把精力全都放在攻克自己一个专业方向上,他也会出很多成果,但把精力放在扎扎实实的基础工作上,才是从长远发展看、对国家更有利啊!在他的精神感召下,他的弟子们一直传承着“耐得住清贫和寂寞”的精神。
1954年,王湘浩正式加入中国民主同盟会,以数学家盟员的身份,为国家的科技和教育发展献言献策。后来,他相继担任吉林省民盟副主任委员、长春市民盟主任委员、民盟中央委员和参议委员。1955年6月3日,周恩来总理签发了国务院令,公布首批233位学部委员名单,年仅40岁的王湘浩因为数学成就卓著而当选中国科学院首批学部委员。同时被当选的学部委员,还有陈建功、苏步青、江泽函、柯召、许宝騄、华罗庚、李国平、段学复等其他8位数学家,这也标志着王湘浩已经进入中国一流数学家的行列。

王湘浩先生1955年当选首批学部委员的证书
(图片由王湘浩院士的家人提供)

王湘浩先生在撰写论文
(图片由吉林大学档案馆提供)
此后,王湘浩有更多的机会参与国家科技发展的规划。1956年1月31日,周恩来总理挂帅,国务院成立了《1956-1967年科学技术发展远景规划》(简称“十二年科学规划”)小组。同年3月14日,规划小组改组,成立了国务院科学规划委员会。委员会下设几个规划组,共230人,其中的计算技术和数学规划组由数学家、计算机专家和电子工业部门专家组成,华罗庚任组长,王湘浩是26位委员之一。

1956年6月14日,毛泽东等党和国家领导人接见参与
科学规划全体专家并合影留念(图片来自互联网)

1956年6月7日的《人民日报》对科学技术发展远景规划进行了报道
为了响应“向科学进军”的口号,在国家《十二年科技规划》的指导下,1956年5月,王湘浩作为主要参加人,参与制定了《东北人民大学1956-1967 年发展规划》草案,计划成立物质结构和特殊材料性能、计算数学等六个理科研究室,在计算数学方向背后,王湘浩有一个更宏大的计划,研究当时绝对的高精尖设备——电子计算机。